USB

USB は、史上最も愛されているコンピューター インターフェイスの 1 つです。 1990 年代半ばに開発され、ゆっくりではあるが着実にトップへの歩みを進めました。 高速なインターフェイスとコンパクトなコネクタを提供するこのインターフェイスは、インターフェイス デバイスやストレージを接続するための標準となり、さらには昔ながらのシリアル通信を行う事実上の方法にもなりました。

2014 年後半、USB Implementers Forum は USB-C プラグの標準を最終決定しました。 その最初の主要なアプリケーションは Nexus 5X などのスマートフォン上にあり、少なくとも iPhone を除けば、スマートフォン市場を支配するようになりました。 ただし、特にデスクトップでは、まだ USB-A のパッケージを実際に提供することはできません。 何が与えますか？

基本的に、すべては周辺機器に帰着します。 2020 年現在でも、平均的なコンピューターには多数の従来の USB-A ポートが搭載されており、適切にプロビジョニングされたデスクトップでは 10 個以上のポートが搭載されていることもあります。 一方、USB-C ポートが 1 つも搭載されていないラップトップを購入することはまだ可能です。 平均的なユーザーが既製の新しいキーボードを手に取り、家に帰って USB-C コネクタを見つけたら、完全に運が悪くなり、おそらくかなり激怒するでしょう。 メーカーは自社の製品ラインを USB-C の将来にまだ適応させていないだけです。 したがって、当面は、キーボードやマウスなどの一般的な周辺機器はすべて、従来の USB-A コネクタを搭載して出荷され続けることになります。

互換性の問題もあります。 たとえば、インテル® NUC NUC8i7HVK は、11 個の USB ポートをすべて搭載したコンパクトなコンピューティング システムです。 USB 3 ポート (タイプ A) が 5 つ、USB 3.1g2 ポート (タイプ A) が 2 つ、USB 3.1G2 ポート (タイプ C) が 2 つ、さらに Thunderbolt 3 (タイプ C) もサポートする USB 3.1g2 ポートが 2 つあります。

これにより、ユーザーは適合するポートにデバイスを接続できるが、接続されているハードウェアをサポートしていない状況が発生します。 たとえば、Thunderbolt to HDMI コネクタはどちらの Type C ポートにも適合しますが、Thunderbolt をサポートする 2 つのポートでのみ機能します。 これは、経験豊富なユーザーにとっても非常に頭の痛い問題であり、多くのユーザーには、多数の難解な仕様や、どのポートがどのインターフェイスをサポートしているかを覚える時間がありません。 色分けとラベルは役に立ちますが、基本的には、USB ポートに接続すれば問題なく動作していた古い世界から後退しています。

USB-C が橋頭堡となったスマートフォンの世界でも、状況は依然として不確実です。 新しい規格により、より高い電流とより高い電圧が可能になり、これまでよりも速く充電できるようになります。 ただし、すべての USB-C ケーブルがその機能に対応しているわけではなく、多くのケーブルでは、この操作を可能にするために必要ないくつかの線やコンポーネントが省略されています。 1 つのコネクタをデータと充電の両方に使用できるのは便利ですが、市場が「データ専用」USB-C ケーブルと「データおよび充電用」USB-C ケーブルに細分化されてしまいました。 さらに、ラップトップでも Power Delivery 標準を使用できるため、最大 100 W を処理できるさらにハイグレードな USB-C ケーブルが作成されます。

初心者にとっては、これらはすべて同じに見えます。 それぞれの異なる機能を使いこなすには、ハードウェアとエレクトロニクスをしっかりと理解する必要があります。 この規格は非常にわかりにくいため、Raspberry Pi 財団でさえ最初の試みで間違った結果を出しました。

いずれにせよ、ハードウェア コミュニティは適応し続けています。 ハッカーは火に向かう蛾のように、適切な電力供給源を求めて飛び立ちます。USB-PD 規格を利用する MOD が数多く見られます。 USB はんだごては現在では一般的であり、バッテリーの充電に使用しているものもあります。 また、新しいコネクタが取り付けられた Arduino ボードが新たに登場し始めており、ステープルがこの問題を解決するのが見られ始めています。 業界がまだ追いついていないとしても、コミュニティが新しい標準に対応する準備ができていることは明らかです。

現実的には、周辺機器メーカーはまだ USB C コネクタを備えたキーボードやマウスの製造を開始する予定はありません。 ラップトップにはせいぜい 1 つまたは 2 つのポートがあり、通常は充電に必要なポートが 1 つしかない場合が多いため、これはまったく機能しません。 デスクトップの状況はさらに悪く、ハイエンドのマザーボードですら USB-C コネクタが 1 つしか搭載されていないことがよくあります。 通常、キーボード、マウス、ウェブカメラ、そして多くの場合ヘッドセットも必要とする通常のセットアップでは、1 本のケーブルでは到底十分ではありません。